博士用交占位费吗？
占位费这个词真有趣，我读博的时候还没听说过... 不过可以谈谈美国博士的入学流程，作为对比。 以斯坦福为例（其他学校大同小异），PhD的学生申请到项目以后要交给学校500美元押金（19年秋季入学的PhD学生，这学期开始需要600美金）。
这个钱叫做deposit，在新生入学的时候会从信用卡里直接扣掉，如果学生放弃入学的话，那么这笔钱就不退了。 如果学生被录取了但是最后选择不去的话，需要给学校发邮件说明情况并且附上cancelation letter，那么学校就会把这份材料发给funding agency（如果申请了奖学金的话），由他们来跟学校商量退款事宜。
一般来说，如果学生因为资金问题不能入学的话，学校会跟funding agency协商先延期一个月，让学生有足够的时间找新的funding来源。 当然，如果是学生自己的问题（例如签证出了问题）耽误开学的话，则需要跟学校argue要回deposit。
总之，只要不是学生本人的主观原因导致失去入学资格，这个500美金还是能保证原路返回的。对于大部分同学来说，这500美金相当于一个保底保证金的作用-即使因为一些不可抗力因素无法完成学业，也可以拿回这笔费用用于弥补损失。