维多利亚时代的学校?
英国公立教育制度起源于十九世纪早期的“免费小学法案”,当时认为,义务教育应该向所有人开放,政府应该承担所有儿童的义务性教育(不管贫穷还是富有),这项制度一直延续到现在。 后来,到了维多利亚时代,人们对知识的力量更有信心了,于是又有人提出,要让贫穷儿童受到更好的教育,就应该设立免费的公校体系。
1870年的《初等教育法》正式建立了这个系统。但当时并没有要求强制孩子上课,父母可以自由选择是否让孩子去学校接受教育。 直到1880年,为了促进女性社会地位的提高,英国国会通过了历史上著名的《已婚妇女选举权法案》才强制性要求5-12岁的女孩必须入学。
虽然当时没有禁止私立学校的法律,但公共教育的兴起还是很大程度上影响了私立学校,很多私立学校都逐渐降低学费以吸引学生来增加收入。 一直到二十世纪初,由于战争和经济危机的影响,英国国民健康保险和养老金计划陆续出台,人们有了最基本的医疗保障和社会保障,家长对孩子的教育投入开始增加。
私立学校终于不再需要为挣得收入而降低学费,因为政府已经开始为他们提供教育经费了——除了极少数富丽堂皇的私立学校以外,大部分私立学校在二战之后都变成了收费相当合理的学校。 现在,无论是公立学校还是私立学校,孩子们的课程基本都是一样的,都要学习阅读、写作、算术这三大基本技能,也都要学历史、地理、自然科学等等基础学科。 但私立学校可以有更大的自主权,决定如何分配自己的教学资源以及授课时间。有的私立学校会把一半的时间用来教孩子们学拉丁语、希腊语这样的古代语言,也有一些学校将哲学、宗教、逻辑学等作为主科重点讲授。还有的学校会专门安排一两天给学生参加木工或烹饪等职业技能训练。 总之,对于家长们来说,能上一个好学校是一个永恒的话题……希望我们能早日实现人人都能上好学校的梦想!^^