新西兰不是主权国家吗？
从历史上看，新西兰曾经是一个主权国家。 早在1840年英国与美国签订《乌尔姆条约》前，美国军舰就经常停靠在纽西兰（New Zealand）港口，进行贸易往来和捕鲸活动；而澳大利亚与新西兰也都在当时加入其中，成为盎格鲁撒克逊大家庭的一员——尽管这三个国家在当时都实行殖民制，统治者多为英国人。
但随着英国在美国西部领土扩张的斗争愈趋激烈，英国人不得不调整其在南太平洋的殖民政策。为了封锁美国在太平洋的贸易路线，英王派遣海军将领惠特沃斯（A. Whitworth）率领由7艘战舰组成的舰队前往太平洋，将矛头直指美国在西太平洋最重要的基地关岛。
1839年惠特沃斯率舰队抵达新赫布里底群岛（今瓦努阿图）时得知，当地土著正在反抗法国人的统治。于是，他趁势介入，帮助当地原住民击退法军，取得胜利。而作为回报，原住民同意不将自己的领地交给法国人，并允许英国人在该地区自由通商。后来，英国又先后将新赫布里底群岛并入其南太平洋诸属地。
与此同时，在遥远的新西兰，土著毛利人正与白人移民展开斗争。虽然毛利人以游击战术多次重创英军，但终究无法彻底摆脱西方人在本地的统治。1840年，在英国殖民者的胁迫下，部分毛利首领与其签订了《怀唐伊条约》，使新西兰成为英国的“保护国”。至此，新西兰与澳大利亚及塔斯马尼亚共同组成澳大利亚联邦。
第二次世界大战结束后，随着殖民地的纷纷独立，新西兰成为英帝国在亚洲最后一块殖民地。尽管如此，它的地位与其他殖民地也有不同：作为英女皇的“自由邦”，它享有一定程度的自治权。
直至今日，新西兰仍以英女王为国家元首，实行君主立宪制。国会为一院议会，由选举产生；政府行使行政权力，总理领导政府工作。最高法院具有最高司法权。海外领地托克劳现在是由新西兰直接管辖的地区。 所以说，在新西兰独立以前，它是作为一个主权国家在与英国和其他国家打交道；而独立以后，虽然是英联邦成员，但不是英国属土，而是一个主权国家。