英国大学是私立的吗？
18 世纪以前，英国大学绝大部分都是私立的，只有威斯敏斯特大学和牛津大学是国有的（实际上，当时的牛津和剑桥也是私立的，只不过由国王任命的副校长管理）。到工业革命时期，情况发生了变化。因为当时英国出现了大量新兴中产阶级，他们渴望能够让自己的子女接受良好的高等教育，然而进入国立的大学入学条件又无法满足，于是私立院校开始兴起。
目前，大多数的英国私立学校都属于独立学院 (Independent College) 的范畴。这些学院有自己的校园、教室、图书馆和实验室等硬件设施，但教学和管理机制与公立大学相当，而且大多实行小班化教育(每个学生都配有辅导员)，强调师生之间相互尊重和理解。在多数人的印象中，英国的独立院校都是富家子弟的“天堂”。其实，这些学校也十分重视选拔资质较好的学生，一般需要学生拥有出色的考试成绩和优异的入学资格才能被录取。